Aunque parezca mentira, solo un 17 por ciento de los españoles conoce qué es la EPOC

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Sólo un 17 por ciento de los españoles conoce qué es la EPOC

18.11.13 | 14:11h. EUROPA PRESS | MADRID  

El objetivo principal de este estudio es "determinar el nivel de conocimiento actual sobre la EPOC y sus determinantes en la población general de España", mientras que el secundario se ciñe a analizar los cambios observados casi diez años después del anterior estudio", según ha asegurado el coordinador del estudio y epidemiólogo de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), el doctor Joan Soriano.

Tan sólo un 17% de la población española conoce qué es la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), siendo los habitantes de la comunidad autónoma de Extremadura los que más conocimiento tienen de ella (22,6%) y los de la Comunidad Valenciana los que menos (10,4%), según desprende el estudio CONOCEPOC.

"El desconocimiento sobre la EPOC y sus determinantes en la población general española se mantiene aún demasiado elevado. Es por este motivo que se hace evidente la necesidad de realizar más y mejores actividades e iniciativas divulgativas y de concienciación para aumentar la conciencia sobre la importancia de esta enfermedad respiratoria", ha afirmado el doctor Soriano.

En España hay registradas actualmente 2.185.764 personas con EPOC, lo que corresponde a 1,57 millones de hombres y más de 600 mil mujeres. Por su parte, esta enfermedad acapara 18.000 defunciones anualmente en nuestro país.

El coordinador del estudio ha explicado también que si hubiese un mayor conocimiento de la enfermedad --que tiene su Día Mundial este próximo miércoles-- podría haber un diagnóstico "más precoz y eficiente", lo que podría llevar a "reducir el número de hospitalizaciones y a mejorar la calidad de vida de los pacientes que sufren esta enfermedad".

Uno de estos modos de prevención es la espirometría, el cual el doctor Soriano ha destacado como "fundamental" a la hora de detectar cualquier problema respiratorio. "La espirometría de calidad se resalta como la herramienta fundamental en la atención primaria y hospitalaria para detectar y confirmar la limitación poco reversible del flujo aéreo. En individuos con tales síntomas respiratorios la espirometría debe ser el principio del proceso de diagnóstico y estadificación de la EPOC", ha dicho.

     

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La EPOC será la tercera causa de muerte en 2030

Los porcentajes son los mismos que en España. Pero este año, debido a intereses creados, el Día Mundial de la EPOC ha pasado desapercibido aquí.
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Esmas/ Salud
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica EPOC junto con el cáncer de pulmón, serán en 2030 la tercera causa de muerte en el ámbito global, ""ambas serán un grave problema de salud que incidirá en los sistemas de atención pública y privada de muchos países, incluido México", advirtió el doctor Rogelio García Torrentera, médico internista, neumólogo y jefe de servicios de terapia respiratoria del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER).

En el marco de la conmemoración del Día Mundial del EPOC que se celebra el 20 de noviembre, y cuyo objetivo es ampliar la conciencia de la  problemática que se tiene con este padecimiento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que la enfermedad afecta alrededor de 52 millones de personas, causando el deceso de 2.7 millones anuales.

¿Qué es la EPOC?

EPOC se refiere a la obstrucción persistente del flujo de aire a los pulmones como consecuencia de la inflamación en vías respiratorias, debido a la exposición continua al humo de leña y de tabaco (fumadores activos y pasivos) en hombres y mujeres, aunque, según la OMS, en los últimos años se ha dado un incremento en el sexo femenino en los países de ingresos elevados.

Al respecto, el doctor García Torrentera, también presidente de la Asociación Mexicana de Terapia Respiratoria AC., aludió a una investigación sobre la prevalencia de EPOC en Latinoamérica la cual señala que en México 7.8% de la población mayor a los 40 años padece de enfermedades respiratorias de tipo crónico asociadas al tabaquismo y a la quema de leña o carbón (biomasa) frecuentemente utilizados en las zonas rurales de México.

Cuarto lugar de mortalidad

El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) señala que en México, sólo en esta institución, la EPOC se ubicó en el cuarto lugar en la tabla de morbi-mortalidad anual. Actualmente ocupa el cuarto lugar en cuanto a mortalidad a nivel mundial y en el ámbito nacional se ubica entre el 6o y el 4o.

Abundó también que "la contaminación urbana es otro factor que incide en enfermedades crónicas y crea trastornos en el desarrollo de la función pulmonar de niños, además de ser predisponente para la aparición de cáncer de pulmón".

Los síntomas más frecuentes de la EPOC son la disnea (falta de aire), la expectoración anormal y la tos crónica. A medida que la enfermedad empeora, pueden hacerse muy difíciles actividades cotidianas como subir unos cuantos escalones.  Las exacerbaciones y comorbilidades que presenta cada paciente influyen en la gravedad de la enfermedad.

Problemática social

Si bien las autoridades gubernamentales han creado campañas exitosas para combatir el tabaquismo, el especialista considera necesario que la sociedad en su conjunto se involucre en la toma de acciones efectivas para tomar conciencia del problema: "Las campañas de información acerca de los efectos del tabaquismo han tenido un impacto positivo en la cultura social, ejemplo de ello es la prohibición de fumar en sitios públicos, pero el ciudadano desde su casa debe colaborar en la prevención".

Asimismo, dijo, es obligación de la comunidad médica de informar y divulgar hacia los primeros niveles de atención médica, donde a veces no se tienen todos los elementos para realizar un diagnóstico preciso. "De ahí la importancia de la implementación de programas de educación hacia médicos generales, especialistas en medicina interna, en cardiologías u otras especialidades que no están asociadas con la neumología".

Para García Torrentera, las enfermedades pulmonares obstructivas llegan a sobrediagnosticarse o a subdiagnosticarse con cierta frecuencia, incluso el propio paciente deja de acudir al médico y se auto diagnostica: "A esto se suma el déficit que tenemos como país en la formación de especialistas en enfermedades respiratorias, a pesar de que sí contamos con instituciones de alta especialidad".

La EPOC no es curable, pero el tratamiento puede retrasar su progresión.  El tratamiento de la EPOC se ha de basar en los síntomas del paciente, el riesgo de exacerbaciones, la gravedad de las alteraciones espirométricas y la coexistencia de comorbilidades.

"Un tratamiento farmacológico apropiado puede prevenir y controlar los síntomas, reducir la frecuencia y la gravedad de las exacerbaciones, mejorar el estado de salud y aumentar la tolerancia al ejercicio" concluyó el neumólogo.

(Fuente: Esmas)

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Testimonio de un paciente con EPOC (vídeo)

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La ciencia habla del tabaco

LA RAZÓN. es

                        El tabaco mata más de lo que se pensaba, según un estudio

                                                             11 de octubre de 2013. 07:50 h Efe. Sidney

El riesgo de muerte prematura a causa del tabaquismo es más severo de lo que se pensaba tanto para las personas que fuman poco como para los adictos al tabaco, según un estudio australiano divulgado hoy por medios locales.

La investigación de la Universidad Nacional Australiana analizó los casos de 200.000 personas en un período de cuatro años y determinó que los fumadores tienen tres veces más de posibilidades de morir que aquellos que nunca fumaron.

"Hallamos que las personas que actualmente son fumadores tienen tres veces más de probabilidades de morir que la gente que nunca ha fumado y que su esperanza de vida en el período de cuatro años disminuye en una década en comparación a los que nunca fumaron", dijo la jefe del estudio, Emily Banks.

Estudios anteriores habían confirmado la conexión entre el tabaquismo y las muertes prematuras a causa de los problemas de cáncer al pulmón.

"La regla general es que la mitad de las muertes de los fumadores están directamente causadas por el consumo de tabaco", acotó la científico a la cadena local ABC.

Banks indicó que el efecto del tabaquismo en la población depende de la intensidad con la que se fuma y el período en el que se mantiene este hábito.

"El riesgo asociado al hecho de fumar diez cigarrillos al día es similar al riesgo de muerte vinculado a la obesidad mórbida o tener un índice de masa corporal de 35 o más", dijo Banks, que enfatizó que la mejor opción es dejar de fumar para mejorar la salud.

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EPOC: La enfermedad silenciosa

 

No me cansaré de repetirlo, ¿cuándo se va a difundir este terrible drama que afecta a un diez por ciento de la población y que unido a otras enfermedades respiratorias son responsables de miles de muertes después de largos años arrastrando una calidad de vida pésima?

Señores responsables de la sanidad es sus diversos estratos y especialidades, tomen nota, por favor, difundan, pidan reportajes televisados, noticias sobre casos concretos. La gente sigue pensando que eso de que el tabaco hace daño es un camelo. ¿Quién o quienes piensan ustedes que tiene la culpa?

¡¡¡LUZ Y TAQUÍGRAFOS!!!

EPOC: la enfermedad que mata de forma silenciosa 

 

Mónica Rerelu

La enfermedad EPOC es una de las enfermedades que de forma más silenciosa ataca a la población mundial. Se estima que en unos 10 años pasará a ser la tercera causa más importante de mortalidad en el mundo. Una vez detectada no tiene cura.

¿Qué es la EPOC?

La EPOC es una enfermedad pulmonar también conocida con el nombre de Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica o enfisema pulmonar. Se trata de una enfermedad que afecta al sistema respiratorio de forma progresiva ocasionando un deterioro que va en aumento de la función pulmonar. Quien la padece sufre de disnea, silbidos, falta de aire, cansancio muscular, agitación constante e incluso dolor en el pecho.

¿Qué genera EPOC?

La enfermedad EPOC es producida principalmente por el humo del cigarrillo y por agentes irritantes como los contaminantes urbanos e industriales. Éstos dan origen a reacciones inflamatorias que lesionan poco a poco y de forma constante los alvéolos pulmonares. Los alveolos pulmonares son muy importantes para la respiración, ya que son los encargados de ceder oxígeno a la corriente sanguínea y retirar de ella el monóxido de carbono.

El tabaco la mayor causa de EPOC

Este tipo de enfermedad afecta en un 90% a personas fumadoras que ven disminuir de forma progresiva su calidad de vida ya que produce cansancio y debilidad y ocasiona, dada la inflamación prolongada de los bronquios, dificultad para la respiración. Así, el tabaquismo es el mayor responsable del enfisema pulmonar y el origen del 85% de los casos. Tan solo un 15% de los pacientes a los que se detecta la enfermedad la sufren debido a la inhalación de sustancias químicas o de polvo en sus lugares de trabajo.

Cómo detectar la enfermedad de EPOC

Al ser una de las enfermedades silenciosas que más crece en la actualidad en el mundo es muy importante empezar a detectarla cuanto antes para lograr ralentizar así sus consecuencias en la salud. Para detectar la EPOC es importante la realización de una espirografía. La espirografía es una prueba que no es nada dolorosa que reconoce la enfermedad ya que el mal no es detectado a través de las radiografías. Dicho examen permite realizar un registro de las variaciones del aire que se producen durante la respiración y tomar medidas en caso de que exista cualquier problema respiratorio.

Recomendaciones a seguir para combatir la EPOC

En un primer momento se debe de abandonar el pésimo hábito del tabaquismo y en segundo lugar se deben de elegir para vivir- en la medida de lo posible- zonas que se encuentren cercanas al mar para así propiciar una mayor oxigenación de los pulmones. Evitar la exposición continua al humo o a cualquier agente contaminante, y utilizar en los casos que sea inevitable la exposición, protección adecuada, serán indispensables para hacer frente a esta imparable enfermedad.

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Conexiones entre asma y contaminación atmosférica

europapress.es

COMUNICADO: Nuevas investigaciones sugieren la existencia de una fuerte conexión entre el asma infantil y la contaminación atmosférica

ATENAS, Grecia, October 15, 2013 /PRNewswire/ --

    Los investigadores ofrecerán la prueba más concluyente hasta la fecha de que la contaminación atmosférica está biológicamente conectada con el asma infantil en la Reunión sobre Asma y Alergia Pediátrica (PAAM 2013 [http://www.eaaci-paam.org ]) de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI), que se celebra del 17 al 19 de octubre en Atenas, Grecia.  

    Los datos publicados conjuntamente por el Departamento de Epidemiología y Enfermedades Alérgicas y Respiratorias (EPAR) de la Universidad de la Sorbona y el Institut National de le Santé et de la Recherche-Médicale (INSERM), ambos con sede en París, indican que la contaminación atmosférica puede provocar nuevos casos de asma. Además, especifican que las pruebas procedentes de estudios toxicológicos, junto con las informaciones acerca de los genes asociados con el asma, indican que es biológicamente verosímil que exista una conexión entre la contaminación atmosférica y el asma.  

    Los nuevos hallazgos revelan asimismo la probabilidad de que 1 de cada 7 niños que viven a una distancia inferior a 75 metros de una vía pública concurrida desarrollen asma (http://www.aphekom.eu), porcentaje que en áreas de gran contaminación puede elevarse potencialmente a 1 de cada 4.  

    Además, el nivel exterior de contaminantes en el aire continúa agravando el asma en aquellos que lo padecen pese a la disminución general de la contaminación atmosférica industrial.  

    La contaminación atmosférica en interiores es provocada por los calentadores de gas o queroseno con mala ventilación, el uso del tabaco, los disolventes, los adhesivos de pintura y otros materiales similares. Además se está incrementando, y el hecho de que las personas pasen un promedio de casi el 90 por ciento de su tiempo en interiores convierte esta circunstancia en motivo de preocupación.  

    Todas estas conclusiones forman parte del "Año del Aire", que ha impulsado a la UE a fortalecer la legislación relativa a la calidad del aire. Sin embargo, por el momento no se ha adoptado ninguna medida importante en lo relativo al asma y otras enfermedades semejantes.  

    "Lo que estos resultados ayudan a ilustrar es que factores medioambientales como las emisiones a la atmósfera, frente a los que es posible la prevención, pueden estar directamente relacionados con enfermedades como el asma -afirmó la Dra. Isabella Annesi-Maesano, Directora de Investigación de INSERM y Directora del Departamento EPAR-. Con la contaminación atmosférica situada actualmente en segundo lugar del Ranking Mundial de Factores de Riesgo de la Organización Mundial de la Salud, es necesario tomarse en serio el asma y otras enfermedades similares".  

    "Son estudios como éste los que ayudan a subrayar hasta qué punto es importante proteger a los niños frente a los riesgos medioambientales -continuó el Profesor Nikos Papadopoulos, Presidente de la EAACI-. Necesitamos que todo el mundo, pero particularmente la UE, comience a prestar más atención tanto a los niveles de contaminación atmosférica como a las enfermedades alérgicas respiratorias, a fin de realizar avances significativos que mejoren la vida de los niños".  

PAAM 2013                         

    PAAM es una de las mayores Jornadas de la EAACI, con más de un millar de participantes. Como principal evento del año dedicado exclusivamente a la alergia y asma pediátrica, cubre aspectos como la anafilaxia, la alergia alimentaria y el asma, la rinitis, el eczema y la inmunoterapia.  

    "La alergia y asma y los aspectos sanitarios relacionados con ellas son problemas que afectan a los jóvenes y que con frecuencia son erróneamente diagnosticados por los médicos -añadió el Profesor Papadopoulos -. Lo que PAAM continúa haciendo es ilustrar qué pueden hacer los afectados, no sólo europeos sino de todo el mundo, para combatir algunas de las enfermedades que más están creciendo a escala global. Es el mayor evento de este tipo y espero que el éxito y el conocimiento obtenido de esta reunión se mantenga en 2015, cuando PAAM se celebre en Berlín, Alemania".

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Charlas con Paco Tella: El reencuentro

Paco y Cristina llevaban dos semanas de morros y no contestaban el teléfono. Cogí la bici y me puse en marcha, sabía que, si me lo tomaba con calma, llegaría a mi antiguo barrio de noche. Era la mejor manera de obligarles a que me invitasen a cenar. Ya arriba, en los bultos borrosos que vislumbré tras la ventana de la cocina al otro lado del patio de luces, me pareció adivinar dos figuras que discutían la posibilidad de no abrirme. Fantaseé con la idea de quedarme allí días y días, retándoles a que resistiesen, forzando la situación, hasta que acabasen abriendo para no morirse de hambre. Imaginé, incluso, esa escena de los viejos tebeos, donde se pintaba al que espera, fuese hombre o mujer, con una larguísima barba blanca.

Pero no hay que hacerme caso, yo siempre he tenido mucha imaginación.

Paco abrió enseguida y, si se extrañó, no lo hizo notar.

-Entra, anda. Te estábamos esperando.

Aún me quedaba un resto de rebeldía.

-Desde luego. Ya me ha dicho el gato que os había puesto al corriente.

Cristina apareció quitándose el abrigo, me besó con la cara fría. Acababa de llegar de no sé dónde. fue una casualidad no encontrármela.

-Anda, anda. –protestó- Deja a Mancha en paz que el pobre no tiene la culpa. Coloca eso en la percha y tómate una cerveza con nosotros.

-¿Te gustan las alcachofas, Molina?

-Sí, mucho, pero acabo de zamparme un bocata de atún.

En momentos así, ¿quién tiene ganas de comer? Solo quería que me invitasen, no cenar con ellos.

Me apalanqué en el taburete de la entrada sin que nadie me lo pidiese. Ellos se quedaron de pie, mirándome.

-Me voy ya. Solo he venido a deciros que ha sido imposible sacar las entradas.

-¿Y solo por eso has hecho dos horas de camino? –me espetó Paco- ¿No podías habernos llamado

Pasé por alto que no se habían dignado contestar.

-Pues no. Hay veces que es mejor verse las caras. Escucha: en la obra que íbamos a ver el sábado sacan una máquina de humo, velas y creo que hasta incienso.

-¡Hala! ¡Qué bestias!

-Ya te digo. Aquello va a ser insoportable, creo que no voy a ir ni yo. Aún no tengo asma pero, como se empeñen, al día siguiente estoy como tú.

-Oye. –Cristina se quedó mirándome- Tú te quedas a dormir. Ya sabes que tengo camas de sobra.

-Sí, hombre. –Me levanté en el acto- Mucho gusto ¿eh? Tengo que irme.

Ellos seguían de pie frente a mí como dos pasmarotes, muy quietos.

-A este paso no volveré a pisar un teatro. ¿Es que no pueden vivir sin ensuciar el aire? ¡Qué asco!

-Paciencia, hijo. –Dije abriendo la puerta.- No se os olvide echar el cerrojo, quiero veros cabreados mucho tiempo.

-¿Contigo?

-No, con el mundo. Jajaja.

-Ya has vuelto a dar el portazo, ¡capulla!

-No os oigo. –Canturreé. Luego me metí en el ascensor. Ya podían ponerme verde si querían, esta vez tenían mi bendición.

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EPOC y su tratamiento

Cómo se trata la EPOC

Autor: Dra. Mercè Piera - Revisado: 30 de Noviembre 2011

El abandono del tabaco es esencial en el tratamiento de la EPOC.

El tratamiento de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) tiene tres grandes objetivos: - Frenar la progresión de la enfermedad a través del abandono del consumo de tabaco. El tabaco es la principal causa de EPOC. - Mejorar los síntomas mediante fármacos y rehabilitación respiratoria. - Prevenir y tratar las complicaciones mediante la administración de antibióticos, vacunas y oxígeno. Deshabituación del tabaco El abandono del consumo de tabaco es la única medida que puede impedir la progresión de la enfermedad, por lo que constituye una prioridad en el tratamiento de la EPOC. El elemento más importante para dejar de fumar es la voluntad del propio paciente. Sin embargo, existen diversos tipos de tratamientos que pueden ayudar a conseguir la deshabituación tabáquica: la terapia psicológica, la terapia sustitutiva con nicotina (se administra nicotina en forma de chicles, de parches adhesivos que se pegan a la piel, de nebulizadores o de inhaladores) y la terapia con un fármaco denominado Bupropion. La aplicación de uno u otro depende del grado de dependencia de cada individuo. Fármacos que se utilizan en el tratamiento de la EPOC Broncodilatadores: su acción fundamental consiste en reducir la obstrucción de los bronquios relajando la musculatura bronquial. Son los fármacos que se utilizan habitualmente para mejorar los síntomas de la EPOC. Existen tres clases de fármacos broncodilatadores: - Fármacos simpaticomiméticos: Se administran por vía inhalatoria. - Fármacos anticolinérgicos: También se administran mediante un inhalador. - Teofilinas: Se administran por vía oral. Su uso se reserva para los casos en que persiste la sintomatología con la utilización de broncodilatadores inhalados, ya que las teofilinas no están exentas de efectos secundarios y deben realizarse análisis para controlar la concentración que alcanza el fármaco en la sangre y ajustar las que el paciente debe tomar Si es necesario, se utilizan distintos tipos de broncodilatadores en combinación. Antiinflamatorios corticoesteroides: se utilizan para disminuir la inflamación de los bronquios en los casos en que el tratamiento broncodilatador no es suficiente o durante las reagudizaciones. Mucolíticos: son fármacos que fluidifican el esputo y facilitan su expulsión. La correcta hidratación mediante una ingesta adecuada de líquidos es muy importante para fluidificar el esputo y favorecer su expulsión.

Rehabilitación respiratoria Cuando la EPOC está avanzada, aparece dísnea (dificultad respiratoria con sensación de falta de aire) al realizar pequeños esfuerzos. La disnea limita la capacidad de ejercicio del paciente, el cual permanece sedentario. Esta falta de ejercicio hace que el sistema cardiovascular se adapte menos al esfuerzo y que se debilite la musculatura, lo cual dificulta aún más la realización de actividades físicas. De esta forma, se cierra un círculo vicioso y se deteriora la calidad de vida del paciente, debido a lo cual suele aparece ansiedad, depresión y aislamiento del entorno. El objetivo de la rehabilitación respiratoria es mejorar la función respiratoria y la tolerancia al ejercicio y disminuir el número de ingresos hospitalarios. En definitiva, su objetivo es mejorar la calidad de vida. Esto se consigue realizando diariamente ejercicios simples como andar, subir escaleras, nadar o pedalear en una bicicleta estática. Además, es recomendable realizar ejercicios con las extremidades superiores, ya que así mejora la dificultad respiratoria. También se enseñan al paciente técnicas para facilitar la expulsión de las secreciones bronquiales. La rehabilitación incluye una nutrición adecuada y apoyo psicológico en los casos en que existe depresión y ansiedad. Prevención y tratamiento de las complicaciones Antibióticos: suelen administrarse durante las reagudizaciones, ya que la mayoría están causadas por infecciones respiratorias. Vacunas: los pacientes afectos de EPOC deben vacunarse cada otoño contra la gripe. Oxigenoterapia: la administración de oxígeno está indicada en pacientes que han desarrollado insuficiencia respiratoria crónica importante. Existen diversos dispositivos que permiten su administración en el propio domicilio del paciente. El abandono del consumo de tabaco y la oxigenoterapia son las dos únicas medidas que alargan la supervivencia en los pacientes afectos de EPOC. EPOC y trasplante pulmonar Existe la posibilidad de realizar un trasplante pulmonar a aquellos pacientes con enfermedad avanzada, para los que no existe otra posibilidad de tratamiento y que se prevé que fallecerán en el plazo de dos o tres años. El paciente no debe ser mayor de 65 años si está previsto realizar el transplante de un solo pulmón, y no debe ser mayor de 60 años si está previsto realizar el trasplante de los dos pulmones. Puedes leer el artículo aquí Visita mi nuevo blog sobre la cuestión respiratoria: http://charlasconpacotella.blogspot.com

La EPOC afecta de forma especial a las mujeres

La EPOC afecta de forma especial a las mujeres. Estudio.

El Presidente del Congreso Europeo de Respiratorio, Dr. Joaquim Gea, ha presentado un trabajo pionero del Hospital del Mar sobre la Enfermedad Obstructiva Crónica en mujeres. Más síntomas, mayor sensación de falta de aire, mayor afectación muscular y lesiones que en los hombres con igual gravedad de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC), aunque con una reparación muscular más activa. Así lo ha demostrado un estudio del Hospital del Mar que que ha constatado estas características que afectan especialmente a las mujeres.

El primer estudio mundial sobre las diferencias en la afectación muscular y cardiovascular derivada de la EPOC en la mujer.

Hasta ahora no se había estudiado adecuadamente cómo se comportaba esta enfermedad en una amplia serie de mujeres, ya que la población femenina afectada era relativamente pequeña. Sin embargo, el crecimiento del hábito tabáquico en el género femenino ha contribuido a una creciente prevalencia de mujeres con esta enfermedad. El estudio realiza por primera vez a nivel mundial una valoración funcional completa de los diferentes aparatos del organismo, incluyendo además análisis de sangre y una biopsia del músculo cuádriceps, evaluando las diferencias de la afectación en hombres y mujeres en distintas fases de la enfermedad, tanto a nivel de síntomas como de afectación muscular. Destacan las diferencias observadas en los síntomas (mayor disnea en mujeres) y en el grado de lesión muscular. Aún no se sabe por qué aparecen estas diferencias en función del género en la EPOC, siendo una hipótesis el papel que puedan jugar las diferentes hormonas.

La EPOC: una enfermedad que va mucho más allá del pulmón.

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una enfermedad que no sólo afecta al pulmón sino que se producen manifestaciones en todo el organismo (sistémicas). La principal y que repercute directamente en la calidad de vida de los/las pacientes es la afectación de los músculos de piernas y brazos, lo que condiciona directamente sus actividades cotidianas y movilidad en general. La cuestión es que estos pacientes tienen dificultades para caminar y realizar sus tareas cotidianas no sólo porque se ahogan sino porque sus músculos son poco eficaces, al no procesar correctamente el oxígeno que reciben a través de la sangre.

La EPOC es una enfermedad crónica, y por tanto no reversible, pero se ha visto que cambiar algunos hábitos puede mejorar la calidad de vida de los pacientes. Los consejos básicos que éstos reciben son dejar de fumar y hacer ejercicio regularmente para mejorar la fuerza y la resistencia de los músculos afectados. Los programas multidisciplinares de rehabilitación, como el que ofrece el Hospital del Mar, no se centran sólo en la respiración sino que una parte también muy importante es la educación respecto de la enfermedad, y el re-entrenamiento de la capacidad muscular y de esfuerzo.

Líneas de trabajo futuras.

Los resultados obtenidos nos animan a continuar los estudios sobre la EPOC en mujeres, para analizar el nivel y características de la lesión muscular que hemos observado por microscopía (óptica y electrónica). También analizaremos si la evolución y el pronóstico de la enfermedad son los mismos para hombres y mujeres.

Este trabajo, junto a otros sobre diversas enfermedades pulmonares, se a dado a conocer en el marco del Congreso de la Sociedad Europea de Respiratorio que tuvo lugar en Barcelona del 7 al 11 de septiembre. El Jefe de Servicio de Neumología del Hospital del Mar, el Dr. Joaquim Gea, auxiliado por la epidemióloga Judith García-Aymerich del CREAL, es el Presidente de este encuentro, que reunirá a más de 20.000 congresistas, entre ellos médicos de diferentes especialidades, enfermeros y fisioterapeutas.

Barcelona es, después de Londres, la segunda ciudad europea con mayor tradición y prestigio en estudios sobre el sistema respiratorio, con diversos profesionales que son referentes internacionales en este campo como es el Dr. Gea a nivel tanto de los estudios musculares como de la EPOC en general. El Servicio de Neumología del Hospital del Mar posee un Grupo de investigación que actúa desde el estudio clínico y fisiológico de los pacientes hasta el análisis de sus muestras biológicas, con ensayos clínicos, modelos animales y cultivos celulares relacionados con las enfermedades respiratorias. La implicación de un mismo grupo en todas estas distintas áreas del estudio científico es muy infrecuente, ya que los centros investigadores se limitan normalmente a los estudios clínicos o bien a los de investigación más básica.

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